中国人讲究“吃”，也叫吃文化，“民以食为天”。在这句话的背后，其实蕴含着一个中国人对于美食的最高追求：享受美食。随着时间推移，中国人在饮食上也有了越来越多的讲究，也形成了一个个菜系。鲁菜、川菜、粤菜……在这些菜系中，在中国人餐桌上最受欢迎的，恐怕要数川菜了。
川菜起源
川菜，顾名思义，是指四川和重庆的菜。川菜作为“八大菜系”之一，可谓历史悠久。它的起源可以追溯到先秦时期，那个时候还没有“八大菜系”这一说法。从明清时期到近现代，随着人口迁移，文化传播，川菜达到鼎盛。
川菜发展
在全国各地，川菜传播甚广，像我们熟悉的鱼香肉丝、麻婆豆腐、回锅肉等。在四川，川菜更是品类繁多。
古代，蜀地是巴蜀文化的发源地。到了战国时期，秦惠文王在巴蜀之地推行“以酒为池”、“以肉为席”的酒政。这也使得巴蜀一带有了美酒、佳肴、好菜等美食。
川味最早代表菜有：鱼香肉丝、宫保鸡丁等。到了清朝时期，川菜进入成熟期。到了清朝末年，成都有不少酒楼，这些酒楼中以川菜为主要特色，形成了后来的川菜流派——川菜。
川菜分为新老两派。从清朝开始，老派川菜已经非常成熟，代表菜有：麻婆豆腐、回锅肉等。到了清朝末年，川味开始由传统向现代转变。新川菜的代表菜是新川菜“鱼香肉丝”等。
回锅肉是川菜中很有名的一道菜品，以锅烧猪瘦肉为主料，配以青椒、红椒、笋子制作而成。成菜后，肉烂味香、肥而不腻。据说此菜起源于民间饭馆“义兴馆”，至今已有多年的历史了。现在，回锅肉的做法被改良成多种形式，像回锅肉罐头、麻辣口味的回锅肉……
鱼香肉丝也是一道非常有名的家常菜。这道菜是由北宋诗人苏轼所创作的《东坡杂俎》中记载的“鱼香肉丝”演变而来。此菜用料广泛，包括猪肉、笋子、木耳、豆泡等原料。成菜后，其味酸辣咸鲜，色泽鲜艳，鲜嫩滑爽。很多人都喜欢吃鱼香肉丝而不喜欢吃回锅肉。
最后，再来说说为什么四川人能成为八大菜系的头把交椅。这是因为四川菜是全国最早的一个菜系，而且从古代到现在一直都有非常悠久的历史。川味在全国各地流传甚广，各地食客的口味不同，所以每个地方都有自己的特色川菜。另外，川菜还有一个特点：它不像鲁菜咸、酸、辣，而是麻辣鲜香口味为主。这也是为什么有人说四川菜是“天下第一菜”。