01老号是一个地方的标志
“老号”是一个地方的标志和文化象征，也是传统积淀，更是行业内特色、风味、人文的象征，一般市民尤其是上年纪的人，他们不仅熟悉乔家老号，而且具有不同程度的乔家大院情节，在他们心中，乔家老号就是他们的精神支柱，曾经给予了太多的记忆、感慨和享受，这个过程使不同一般的，令人遐想额感悟的。
乔家老号不仅是乔家美食的传承，更是对传播乔家文化起到作用。
在祁县，只要提到“乔家”二字，都会不禁想起名店“乔家老号”。八碗：喇嘛肉、蘑菇炖豆腐、安炖茄子、羊肉萝卜、甜米、红烧肉、红炖肉、清蒸丸子；八碟：乔氏焖干肉、贾令熏肉、致庸灌肠、糖醋黄瓜、花生米、拌豆腐、祁县蛋卷。乔家老号已成为“乔家”美食的符号。
02乔家老号的故事
乔家老号有着许多年的历史，这家店铺于年，由乔家大院花匠吴爷爷带领几位深谙乔家经典美食制作技艺的伙计，在祁县乔家堡村前大街3号创立了乔家老号，并深度研究八碗八碟的做法，为乔家美食添加了尤为浓墨重彩的一笔。
年，吴爷爷的孙子吴掌柜将乔家老号新店坐落在复盛城牌楼第一间门店，几间门脸房，经过一番整修和准备，打出了“乔家老号”的字号。开张之日就门庭若市、生意兴隆。如今再次亲近乔家老号，脑袋中总有一个情景：步入庭门，古朴雅致，透明明档，坐落在窗前，品一碗玉米糊糊，看着通往乔家大院的路上，人来人往，内心顿觉清净释然。
掌柜一直以服务至上为信条，要让每一位客人有一个很好的服务。在乔家老号的用餐体验可以用四个字来形容——受宠若惊，像是到了一家不以盈利为目的的慈善之家，从掌柜到一线员工，都像招待亲人朋友一样寒暄问暖，如家般的直观感受。
一位游客这样写道，“虽然我只点了一碗刀削面，但还是受到了很好的服务，老板给送了小菜，还会问我要不要添一些面，不够吃是可以加面的”。
乔家老号能有今天的成就和，和掌柜的努力是分不开的，没有吴掌柜精心专研“八碗八碟”，没有乔家老号员工兢兢业业的服务，就没有今天的乔家老号。
说到八碗八碟，它便与晋商宴有关系了，常言说“民以食为天”，居家过日子当然离不开吃饭。但地域不同，饮食的习惯也不同，这就形成了中国多元化的饮食文化。山西素有“山西美食在晋中，晋中美食在祁县”。
03晋商宴与八碗八碟
年，晋商宴代表太原赴北京参加了第十三届国际烹调大赛。这个比赛是当时中国最高水准的。结果从来被摒弃在中国名菜大门之外的晋菜，第一次成为荣获金奖的三家菜系之一，晋菜第一次走上如此高规格的领奖台跻身于粤菜、川菜一统天下的局面。在这届烹调盛节的脱颖而出，引起了当时参会香港来宾的注意。当时香港要举行一场国际盛会，主办方想选择一家最优秀的菜系参加此次活动晋商宴被香港方面一举相中。为期12天的表演赛，原本说好每天只做三桌晋商宴，结果因为太受欢迎，最后每天做到了12桌，工作人员手脚都累得肿得老高。
现在流传下来的晋商宴席，主要是“八碗八碟”，已是上等酒席。就晋商商号内部用饭，便是乔家大院用饭，当时乔家大院的伙食标准而言，即使是员工食堂，也高于当时当地中等人家水平。
吴掌柜将当时乔家饭桌上的美食流传了下来，许多游玩的客人，也会专门到乔家老号去品尝八碗八碟，由此乔家老号根据就餐人数的不同，整理了不同的套餐，以供大家都够吃。
04八碗八碟详细介绍
“八碗八碟”系列名菜是祁县一道传统筵席佳肴，用料讲究，口味纯正，洋溢着浓郁的乡土气息。其制作工艺也十分独特，并且技法多样，烧、熬、炸、烹、酿、炖、焖、煮、蒸等缺一不可，祁县有句俗话：“烧七成、煮八成，要吃熟的上笼屉。”突出反映了“八碗”制作的笼屉特色。通过长时间的笼蒸，一方面使肥肉脱脂、肉食透熟，达到肥而不腻的程度；另一方面，可使调料充分入味，达到香味四溢的美肴效果。古时，能吃一顿纯正的“八碗八碟”菜是一次最高礼仪的文化享受。“八碟”指的是筵席下酒的凉菜。
贾令熏肉：用特种柏木熏出，风味独特，回味无穷。
祁县蛋卷：特色清香，小清新口味，蘸醋非常好吃，他家有自己独特的蒸法，属于凉菜。
刀削面：面食是山西的特色，有肉的卤料和素的卤料，面是相当好吃，再配上赠送的咸菜，更加好吃，那个味可以说很正了。
致庸灌肠：下饭菜，乔家老号自己搭配的饭菜，很下饭的哟。
蘑菇炖豆腐：豆腐是采用当地最出名的豆腐坊，当地人都信赖的豆腐。
清蒸丸子：上来就都一人一筷子吃完了。
如今走进乔家老号，不光是精细考研的八碗八碟、新鲜的熟肉、一碗祖传刀削面，还有“海底捞”式的服务，更多炒菜系列令人垂涎欲滴，乔家老号店铺每天门庭若市，早已成为乔家大院景区中最热闹的一幕。